Возраст озера Байкал
Возраст Байкала определяют в 15 — 20 млн. лет, тогда как большинство озер на земле существует не более 5, максимум 15 тыс. лет.
Древность, огромный объем воды, большая глубина и устойчивый режим физических свойств воды озера наложили отпечаток на его живую природу.
Это единственная в своем роде гигантская естественная лаборатория, в которой познают тайны видообразований, влияние на природу перемен, происходящих на его берегах, и самое интересное — историю происхождения самого озера. Из уже обнаруженных в озере видов живых организмов 3/4 эндемичны, то есть нигде в мире, кроме Байкала, не встречаются.
В озере есть весьма ценные промысловые рыбы и животные. Это прежде всего знаменитый омуль — необычайно ножная и приятная на вкус рыба, а также сиг, осетр, хариус, ленок, ежегодно в Байкале вылавливается 50—70 тыс. тонн рыбы — не менее половины всего улова Восточной Сибири, а по добыче ценных сиговых пород Байкал наряду с Обью занимает ведущее место в нашей стране.
Начато искусственное расселение байкальского омуля в другие пресные водоемы страны, а для воспроизводства его в Байкале созданы Большеречинский и Сарминский рыбоводные заводы.