Чем замечателен Байкал

Байкал замечателен не только своими размерами. Это озеро уже давно поража­ло исследователей исключительным богат­ством и своеобразием флоры и фауны: бо­лее 1800 видов различных растений и животных обитают в его водах. Подобного разнообразия нет ни в каком другом озе­ре. Интересно, что более половины этих видов эндемики, то есть нигде, кроме Байкала, не встречаются. Среди животных, населяющих Байкал, особенно характер­ны байкальский тюлень, омуль, несколько видов байкальских бычков, обитающая на больших глубинах живородящая рыбка голомянка и более 300 видов небольших рачков-бокоплавов.

Своеобразие фауны Байкала объясняется древним возрастом озера, котловина которого образовалась, по-видимому, еще в палеогене. Однако тектонические движе­нии здесь продолжаются и сейчас. Об этом свидетельствуют частые землетрясении в районе котловины, выходы горячих источников и, наконец, опускания значитель­ных участков побережья.

Воды Байкала имеют сине-зеленый цвет, отличаются исключительной чистотой и прозрачностью, нередко даже большей, чем в океане: можно отчетливо видеть лежа­щие на глубине 10—15 м камни и заросли зеленоватых водорослей, а опущенный в воду белый диск виден на глубине 40 м.