Сибирский отдел Русского Географического общества

В 1851 году возник Сибирский отдел Рус­ского Географического общества, позднее переименованный в Восточно-Сибирский отдел. Он провел большую работу по из­учению природы и истории не только об­ласти, но и всей Сибири и Дальнего Во­стока.

В Иркутске начиналась литературная деятельность известных в России писате­лей Е. А. Авдеевой-Полевой, Н. А. Полево­го, Н. С. Щукина, Н. Г. Калашникова, П. П. Ершова, И. В. Федорова-Омулевского, М. В. Загоскина и другие.

Страшным бедствием для города был пожар 1879 года. За два дня огонь уничтожил 105 каменных и 3418 деревянных домов. Погибли музей, несколько библиотек, важ­ные архивы. После пожара в городе вме­сте с предместьями оставалось всего 35 ка­менных и около 3200 деревянных домов.

Только через десятилетие на месте пожарища вновь были созданы городские улицы.