К юго-востоку от Тайшета

Если ехать по железной дороге от Тайшета до Зимы, то нет ни одной значительной станции, с которой не отгружались бы древесина, пиломатериалы или шпалы. Их подвозят сюда из предгорий Саян автомашинами, уз­коколейными железными дорогами, сплав­ляют по рекам. Наиболее крупными пунктами заготовок и переработки леса являются город Алзамай (14 тыс. населения), где также находится ремонтно-механический завод, станция Камышет с канифольным заводом, города Нижнеудинск (38 тыс. жителей) с прилегающим к нему Шумским лесозаводом. Тулун (48 тыс. жителей) с двумя лесозаготовительными предприятиями, крупным лесопильно-деревообрабатывающим заводом и гидролиз­ным заводом, станции Шерагул и Куйтун, город Зима.

Нижнеудинск — третий по возрасту го­род после Иркутска и Киренска (город с 1783 г.). Его основали в 1648 г. русские казаки, пришедшие по Ангаре и ее при­току Чуне (Уде). Их привлекла, видимо, пригодная для распашки долина роки, об­рамленная тайгой. Длительное время Ниж­неудинск был обменно-торговым пунктом большого района. Сюда стекались пушни­на, золото, зерно, продукты животновод­ства, а в села и стойбища кочевников вы­возились продовольствие, одежда, охотничьи припаем. Некоторое оживление вызвало строительство железной дороги, но все же до установления советской вла­сти Нижнеудинск был небольшим уездным городком. Застраивался он типичными сибирскими рублеными одноэтажными дома­ми, с усадьбами, обнесенными сплошными высокими заборами. Только в центральной части было несколько двухэтажных, в том числе и каменных, домов.