В долине Илима
В 1948 г. в горах у небольшой речки Коршунихи, правого притока Илима, геологи установили богатое месторождение железной руды. Вскоре у подножия горы Железной разбили палаточный городок гидростроители Братска, которым было поручено строительство горнообогатительного комбината и города.
Новое строительство развернулось по склонам сопок, окружающих глубокую долину. Вправо от Коршунихи прокладывались высоко в горы железнодорожные линии, на склоне сопки Железной ступенью встали корпуса горнообогатительного комбината, строились тепловая электростанция, электровозное депо. А по другую сторону речки и железной дороги Тайшет — Лена, взбираясь все выше, рос город. Он раскинулся амфитеатром, обрамленным горами, и особенно живописен летом. Здесь впервые в северных районах области возводят девятиэтажные жилые дома.
В феврале 1965 г. Коршуновский комбинат отправил первые эшелоны железного концентрата, а в 1967 г. сдан в постоянную эксплуатацию. Его мощность — переработка в год 12 млн. т железной руды и выпуск 6 млн. т концентрата. Комбинат реконструируется с расчетом увеличения и производительности до 15 млн. тонн переработки руды в год.
20 сентября 1965 г. Железногорск-Илимский стал городом, и сейчас в нем 17 тыс. жителей. Здесь же теперь центр Нижне-Илимского района, находившийся прежде в селе того же названия. Этот район занимает особое положение не только в Иркутской области, но и во всей Восточной Сибири. Здесь в 1630 г. был основан первый в Иркутской области острог — Илимский, вскоре возведенный в «град Илимск». Он долго был форпостом и опорным пунктом России в заселении земель по берегам Лолы и Ангары на громадном пути от Урала до Охотского моря, Камчатки и Сахалина. В пойме реки Илима было распахано несколько тысяч гектаров плодородных земель, и илимская пашня снабжала хлебом весь северо-восток. На Климе варили соль, курили вино, добывали и плавили медь, выплавляли железо. До наших дней сохранились памятники деревянной архитектуры первой половины XVII в.— строения бывшего острога: Спасская проезжая башня, заложенная в 1667 г., и Казанская церковь. В Илимске отбывал ссылку А. Н. Радищев.
Сейчас Илимск — небольшое рядовое село. Со временем и земледелие, и животноводство здесь утратили свое значение, и теперь они не обеспечивают потребностей даже местного населения.