Лесотундра

Южнее безлесной тундры лежит неширокая полоса, в которой про­странства с тундровой растительностью чередуются с редкостойными лесами и буг­ристыми торфяными болотами. Это лесо­тундра.

Типичная лесотундра представляет собой сложную мозаику урочищ кустарниковой  ундры, заболоченных водоразделов, крупнобугристых торфяников в понижениях и лиственничного или елово-лиственничного редколесья. Почвы лесотундры — переходные от тундровых к таежным. Здесь наряду с торфяными и торфянисто-болотными почвами встречается немало участков с глеево-мерзлотно-таежными почвами.

В северных районах лесотундры узкие полоски лиственниц жмутся к речным долинам и располагаются преимущественно на их склонах. Лишь немногие деревья отваживаются поселяться на более холод­ных, обдуваемых ветрами водоразделах.

Но какой дорогой ценой расплачиваются они за свою смелость!

Лиственница пре­вращается здесь в преждевременно соста­рившегося карлика высотой всего в 2 — 3 м. Ствол такого «дерева» редко бывает тол­ще 10—15 см, хотя возраст его подчас не менее 100—160 лет.

На междуречных пространствах северной лесотундры листвен­ницы встречаются либо одиночными деревьями, стоящими на расстоянии сотен метров одно от другого, либо группами из нескольких десятков таких карликов. Все пространство между ними занято тундро­вой или болотной растительностью.