История добычи золота
К середине XIX века большое значение приобретает добыча золота и его вывоз. Добыча же серебра в Нерчинском округе все время сокращалась и к концу XIX века новее прекратилась. Истощились разведанные запасы серебряных руд, и производство стало убыточным. Силы и средства были брошены на более выгодную добычу золота. Большая часть приписанных к заводам крестьян была переведена в Забайкальское казачье войско.
Золото было обнаружено в 1832 году в Нерчинском округе, в 1836 году — в Саянах, затем в Енисейском и Олёкминском округах. Добыча его быстро росла; во второй половине XIX века Восточная Сибирь давала ежегодно 1000—1500 пудов золота (до 75% добычи золота в России), а на золотых приисках Восточной Сибири было занято 35—38 тыс. рабочих.
Развитие добычи золота оказало огромное влияние на все стороны экономики Восточной Сибири.