Влияние дороги на торговлю
Большое влияние железная дорога оказала на торговли. Прежде всего, вся русско-китайская торговля и перевозки товаров между Россией и Китаем стали осуществляться непосредственно по железной дороге через Маньчжурию. Кяхта перестала быть центром чайной торговли и превратилась в заурядный пограничный город, ведущий небольшую торговлю с монголами.
Надежный круглогодичный подвоз товаров по железной дороге, пришедший на смену преобладавшим ранее зимним гужевым перевозкам, подорвал основы господствовавшей в XVIII— XIX вв. ярмарочной системы торговли и создал условия для развития постоянной торговли.
Дешевый транспорт позволил увеличить ввоз из Центральной России фабрично-заводских товаров и вывоз сырья, вовлечь в Восточной Сибири в торговый оборот товары, ранее не вывозившиеся или вывозившиеся на небольшие расстояния (хлеб, кожа). Это дало толчок развитию земледелия и животноводства. Понижение цеп на привозные товары расширило рынок и увеличило его емкость.