Современные эвенкийские селения
В 1924 году впервые за всю историю судоходства буксирный пароход «Кооператор» с баржей поднялся по Нижней Тунгуске от устья на 62 км. В следующем соду он прошел уже до Большого порога (130 км), а затем в половодье крупные суда стали подниматься и в среднее течение реки. В 1954 году грузовой теплоход «Таджикистан» достиг фактории Кислокан (в 1152 км от устья). С 1956 года началось пассажирское движение, но особенности реки делают и грузовое и пассажирское сообщение эпизодическим.
До революции коренное население Эвенкии — эвенки и якуты занимались исключительно оленеводством, охотой и рыбной ловлей. Тяжелой была их жизнь. С семьями, со скудным скарбом кочевали они с места на место, еще ранней осенью уходя на охоту в лес. Жилищем был конический переносный чум: составленные шесты, покрытые замшей — ровдугой или шкурами (летом — берестой). Некоторые эвенки переняли у якутов приемы постройки балаганов — жилищ из вертикально поставленных, слегка наклоненных внутрь бревен с плоскими крышами. Одежду и обувь (камусы) эвенки тили из оленьих шкур. Местные князьки, богачи и пришлые купцы жестоко угнетали и эксплуатировали эвенков. Нищенское, полуголодное существование и болезни вели к постепенному вымиранию населения. Советская власть ликвидировала национальный и социальный гнет.
Современные эвенкийские селения ни чего общего не имеют с прежними стойбищами. Они представляют собой правильно спланированные села с рублеными домами. Прежде на всей территории округа не было ни одной школы, ни одной больницы. Теперь тут около 30 школ (из них несколько средних); в них обучается около 2 тыс. учащихся, живущих в интернатах на полном государственном обеспечении. Действует около 30 детских садов и яслей, более 30 медицинских учреждений. 40 культурно-просветительных, 25 киноустановок. На каждую тысячу жителей Эвенкии приходится 17 человек с высшим образованием. Создана своя письменность, и люди на родном языке читают произведения как писателей братских народов, так и эвенкийских поэтов и прозаиков.