Город Балей

Город Балей живописно расположен по обоим берегам реки Унды. Его жилая за­стройка группируется в основном по тер­расам правого берега, постепенно перехо­дящим в подножие круто вздымающихся вершин Борщовочного хребта. В левобе­режной части находятся шахты, новая обогатительная фабрика, растут кварталы нового поселка Отмахово. Через реку пе­рекинут широкий мост, у которого на пра­вом берегу Унды уступами громоздится карьер открытых работ.

На восток от Балея вверх по Унде про­стирается обширная ровная долина реки, хорошо освоенная и заселенная. Многочисленные селения окружены огородами, паш­нями и лугами. Еще дальше вверх по одному из притоков Унды. почти на самых водораздельных пространствах отрогов Кукульбейского хребта, расположен поселок Вершино-Шахтаминский (4 тыс. человек).

В 30-е годы тут было разведано молиб­деновое месторождение, а рудник по добы­че очень нужного стране молибдена был построен в трудное военное время. Долина небольшой речки Шахтамы вся перерыта — здесь до революции в течение мно­гих десятилетий на золотоносных россы­пях работали каторжники.