Полустров Святой Нос
Северная часть острова Ольхон лесистая, в южной сохранились реликтовые степи — остатки древнейшей сухолюбивой растительности, которая раньше покрывала большую часть Приангарья и верховья Лены. Степи используются как пастбища для овец.
В Малом море стоят почти неприступными небольшие скалистые острова. Они безлюдны, тут обитают лишь мелкие зверюшки, а в трещинах устраивают свои гнезда бакланы.
Севернее Ольхона от восточного берега Байкала глубоко в озеро вдается гористый полуостров Святой Нос. Здесь один из своеобразных и интереснейших уголков Славного моря. Полуостров отделен от материка неширокой песчаной полосой, она же разделяет два залива — Баргузинский и Чивыркуйский, а против полуострова, в средней части Байкала, возвышается группа Ушканьих островов. Их четыре — Большой Ушканий площадью 9,4 кв. км и три малых: Тонкий, Круглый и Длинный общей площадью не более 1 кв. км.
Названием своим они как будто обязаны зайцу (ушканом здесь называют зайца), и казалось, что зайцы должны бы здесь быть. Но их нет. Широкую известность островам создали нерпы: прибрежные скалы являются пристанищем этих ластоногих животных. В глубокую старину по ассоциации с морским зайцем нерпу на Байкале называли зайцем. Поэтому и острова назывались Заячьими. Со временем это название трансформировалось и острова стали именовать Ушканьими.
Большой Ушканий остров покрыт густым сосново-лиственничным лесом с примесью березы, осины, рябины; в подлесье — багульник, голубика, смородина, брусника. На Малых островах низкорослый лиственничный лес. Интересно, что здесь образовались новые виды растений. Ушканская береза, например, не белоствольная, а с темной корой, края листьев глубже изрезаны, у местной осины листья несколько оттянуты и заострены, у сосны ствол снизу утолщен и т. п.
В Ушанском мелководье встречаются своеобразные рачки, особые виды бычковых рыб.