Площадь озера Байкал
На всем земном шаре нет другого пресного озера такой глубины (1620 м); нет озера, столь долго существующего и сохраняющего живые организмы давно минувших времен.
Длина Байкала 636 км — расстояние между Москвой и Питером, береговая линия его протянулась на 2100 км, а ширина меняется от 25 до 79 км. Общая же площадь озера — 31,5 тыс. кв. км — больше территории такого государства, как Бельгия (31 тыс. кв. км).
По свой акватории Байкал занимает восьмое место среди величайших озер мира. Дно Байкала на 1167 метров ниже уровня Мирового океана, зеркало — на 453 м выше: это самая глубокая впадина на суше. В изумрудной чаше озера собрано колоссальное количество воды — 23 тыс. куб. км — 1/10 мирового запаса пресных вод.
Значение такого богатства трудно переоценить, особенно сейчас, когда перед страной, как и перед всем человечеством, встает грандиозная и крайне сложная проблема удовлетворения исключительно быстро растущих потребностей в чистой пресной воде.
В котловину Байкала можно было бы вылить воду 92 таких морей, как Азовское, или 23 таких озер, как Аральское море. Полная смена такого огромного количества воды в Байкале происходит в течение 332 лет.
Более 300 рек впадает в Байкал, а вытекает лишь одна Ангара.