Границы распространения мерзлоты

Вечная мерзлота столь поразительное явление, что на него обратили внимание первые же исследователи Восточной Си­бири — землепроходцы. Вынимая грунт под фундамент избы или копая колодец, они даже в жаркие летние дни встречали твер­дую мерзлую почву. Об атом якутские вое­воды сочли нужным «отписать» даже са­мому царю.

Южная граница сплошного распростра­нении вечной мерзлоты лежит несколько севернее долин Нижней Тунгуски и Вилюя. К северу от нее слой мерзлоты осо­бенно велик: во многих местах мощность его превышает сотни метров.

В бассейне Вилюя, например, она составляет 600 м, а на побережье Хатангского залива — даже 800 м. Южнее этой границы распростране­ние мерзлоты постепенно становится ост­ровным: среди участков, скованных мерз­лотой, встречаются пространства с талыми грунтами; чем южнее, тем размеры «ост­ровов» мерзлоты меньше.

Заметно умень­шается на юге и мощность мерзлых грунтов — в большинстве районов она уже не превышает -30-50 метров, а на крайнем юге Красноярского края и в окрестностях Иркутска и Улан-Удэ она составляет всего 5—10 м и встречается только в пониже­ниях рельефа и на склонах северной экс­позиции.